Le Chicon.

Oui, je sais! En France on appelle çà une endive et les Espagnols qui ne le connaissent pas, le nomme Endivia en référence au français. En Flandre, il est appelé witloof,ce qui est plus cohérent car traduction litérale: feuillage blanc et sa propre traduction:chicorée. En Argentine, comme ils ne connaissent pas du tout ce légume, ils suivent le nom Espagnol qui est Endivia. Mais que vont ils faire avec çà? Vu que l'Argentin, en général ne mange pas beaucoup de légumes, il n'ira certainement pas vers de nouveaux légumes venus de l'étranger et n'en consommera pas. Uniquement les grands restaurants s'en serviront et encore, sous réserve!

De là, un prix très élevé pour le pays; car le travail est le même qu'en Belgique.

Le kilo se payera, ici, en Argentine, 20 pesos le kilo ce qui fait pour l'instant 4 Euros.

Mais notre chicon est bien Belge et travaillé dans certaines zônes propices à ce genre de culture. Il est surtout cultivé dans le nord de Bruxelles et surtout en Flandre. Dans le temps, ce légume faisait partie de beaucoup de jardin un peu partout en Wallonie. Bien entendu, le travail était long et étalé sur toute l'année. On trouve à l'heure actuelle beaucoup de champs de chicons un peu partout en Belgique. C'est devenu lucratif et industriel. Faut suivre son temps!

 

Sa culture:

Facile mais fastidieuse! On sème le chicon au printemps, vers avril/mai, en ligne distante de 30 cm. On éclaircira ceux-ci à 10 cm. Il est donc préférable, vu le prix des graines, de semer clairsemé. La graine va pousser en hauteur et profondeur (comme dit la chanson); en hauteur avec ses feuilles vert-foncés et en profondeur avec une racine blanche rappelant la carotte. Pour avoir de belles racines bien droite, travailler le sol pour qu'il n'y ait pas de cailloux ou autres objets dans la terre; celle-ci sera parfaite.

A partir du mois d'octobre, déterrer les carottes de chicon délicatement. Les feuilles, en général, ne servent pas mais on peut en donner aux lapins en petite quantité, on donne les feuilles extérieures qui sont plus dures et les feuilles centrales plus délicates, peuvent ètre utlisées en cuisine comme salade ou cuites en croquettes. Le reste servira comme compost.

Une fois les carottes sorties du sol, on va couper les feuilles en laissant un col de verdure d'environ 2 cm. On essayera d'avoir la même taille pour toutes les carottes.(environ une bonne quinzaine de cm)

Avant de retirer les carottes du sol, on préparera la fosse qui les recevra.

Cette tranchée aura la largeur en rapport avec le nombre de carottes récoltées et une profondeur de 20 cm. On place les carottes verticalement dans cette tranchée l'une contre l'autre. Une fois la tranchée complétée la recouvrir d'une couche de terre fine pour que celle-ci soit environ 15 cm au dessus de la racine. Mouiller cette terre pour qu'elle imprègne bien toutes les racines. Une fois la terre placée, recouvrir avec un matelas de paille de seigle et couvrir d'un plastique noir ou faire cette tranchée sous un toit de tôles courbes comme abri et pour qu'on puisse y travailler lors de la récolte. Dans tous les cas, la racine ne doit pas avoir froid.(malgré l'hiver)

N'arroser que de temps en temps en faible quantité uniquement pour donner une certaine vapeur au site.

Le chicon va pousser sous cette couverture chaude et humide.

On pourra enlever les premiers chicons après un mois de mise en terre. Couper le chicon à environ 2 cm de l'encolure de la racine car celle-ci va recommencer à pousser avec un chicon de moindre qualité jusqu'à trois fois sur l'hiver.

Les qualités moindre serviront à de bonnes salades de chicon accompagnées de salade de blé. Verdure fraîche d'hiver! Les plus beaux serviront pour de bons plats de chicons cuits gratinés ou au gratins. Des feuilles seules peuvent servir pour faire des canapés avec: filet américain, crevettes ou langoustines en mayonnaise...

Toutes les feuilles du chicons servent en cuisine et s'il vous reste les premières feuilles retirées car abimées lors de l'arrachage, vous vous en servirez pour un délicieux velouté de chicon.

Pour l'excédent, vous pouvez les blanchir et préparer les sacs congélations pour votre consommation qui iront au congélateur et vous mangerez toujours des chicons au gratin ou en soupe en été.

 

Bon appétit!